6 dagen Noord Ierland

Inleiding

6 dagen Noord-Iers avontuur

Noord-Ierland wordt overstelpt met lofbetuigingen. Noord-Ierland heeft spirit,  is een land waar mythen rondzingen, waar creativiteit zegeviert, van de muziekscene in Belfast tot literaire grootheden van vroeger en nu. Het is een culinair epicentrum waar heerlijk eten centraal staat, met innovatieve restaurants en gezellige oude pubs.

Belfast, een boeiende en interessante stad met als hoogtepunt de Titanic Exhibition, waar het schip het grootste ter wereld moest worden en werk moest verschaffen aan duizenden gezinnen.

De Giant’s Causeway is één van de meest iconische bezienswaardigheden van Noord-Ierland. De wonderlijke verzameling van de basalten pilaren behoren tot het UNESCO werelderfgoed.

Uiteraard kan ook een degustatie van een echte Irish whiskey niet ontbreken.

Loop over de 16e-eeuwse stadsmuren van Londonderry. Aanschouw het inktzwarte water van Lough Erne, bezaaid met eilandjes waar de Kelten, Vikingen en christelijke monniken allemaal hun sporen hebben achtergelaten. 

Je bezoekt het Ulster American Folk Park en komt er alles te weten voor de geschiedenis van de Ierse emigratie.

Hilsborough Castle ontvangt al meer dan 300 jaar de grootste namen uit de Ierse geschiedenis en het kasteel is een belangrijk onderdeel van de eilandhistorie.

In het historische huis Mount Stewart tenslotte,  ontdek je één van de interessantse tuinen van Noord-Ierland.

Dag 1

Amsterdam – Belfast

•    Transfer vanuit Assenede naar Schiphol
•    Panoramische rondrit in Belfast
•    Avondmaal en overnachting in Belfast

Je stapt aan boord van de autocar voor een eerste kennismaking met Belfast, sinds 1922 de hoofdstad van Noord-Ierland. De naam komt van het Ierse Beal Feirstel, ofwel de monding van de Farset, de rivier waaromheen de stad ooit werd gebouwd. Je ontdekt hoe de stad omringd wordt door de heuvel Black mountain en Cavehill.

Verder naar het hotel in Belfast voor avondmaal en overnachting

Dag 2

Belfast

•    Geleide wandeling in Belfast
•    Bezoek aan de Titanic Exhibition

Belfast is tegenwoordig een ontzettend boeiende en interessante stad, met hippe restaurants en bars, leuke winkels en pubs en een groot en toegankelijk voetgangersgebied. Tijdens je wandeling passeer je langs de Queen's University uit 1849, de Belfast City Hall, ooit een belangrijke internationale linnenfabriek en het Belfast Castle.  

De hoofdstad van Noord-Ierland is altijd al een levendige handels-, scheepsbouw- en industriële plaats geweest. Toen de White Star Line besloot de Titanic te bouwen in de scheepswerf Harland & Wolff gloeide Belfast van trots. De Titanic zou het grootste schip ter wereld worden. Haar bouw betekende economische zekerheid voor 3000 gezinnen in Belfast. Het zette de stad op de industriële kaart. Blakend van zelfvertrouwen vertrok de Titanic op 2 april 1912 vanaf de kade van Harland & Wolff op haar eerste reis. 

Avondmaal en overnachting in Belfast

Dag 3

Giants Causeway

•    Rondrit door Noord-Ierland langs de Giants Causeway
•    Bezoek aan Bushmills Distillery

Tussen Portrush en Ballycastle wacht ons een hoogtepunt van deze regio. De Giant's Causeway, naar schatting 60 miljoen jaar oud, is één van de meest iconische bezienswaardigheden van Noord-Ierland. Ongeveer 40.000 zeshoekige basaltrotsen storten neer in de Atlantische Oceaan en vormen wat lijkt op een verhoogde weg naar de zee. Volgens de legende bouwde de Ierse reus Finn McCool de verhoogde weg om hem in staat te stellen een rekening te vereffenen met een Schotse tegenstander!

De wonderlijke verzameling van 40.000 basalten pilaren van gestold lava aan de noordkust van Antrim is een UNESCO Werelderfgoedplaats. Vanaf het Giants Causeway Coastal Path kijk je uit over de iconische pilaren van de Causeway. Dit geologische wonder lijkt ineens een stuk kleiner dan de plek die het inneemt in Ierlands erfgoed en cultuur. Hier ontvouwt heel Noord-Antrim zich voor je voeten. Enorme Atlantische golven rollen op het strand en het zonlicht laat het veranderende blauw en groen van het zeewater schitteren. 

Na dit prachtig wonder der natuur, wordt het tijd voor een wonder voor je smaakpapillen. 

De Bushmills Distillery ligt in het charmante dorpje Bushmills, haar naam komt van een oude molen aan de rivier de Bush. De stokerij is vooral bekend om zijn Ierse whiskey en is de oudste legale distilleerderij ter wereld, met een vergunning sinds 1608. Maar het verhaal gaat nog verder terug: in 1276 liet Sir Robert Savage of Ards zijn troepen moed indrinken met Aqua Vitae, oftewel levenswater, voor een veldslag. Dus wie weet hoe lang deze distilleerderij eigenlijk al bestaat!

 Je duikt in de wereld van de Ierse whiskey en ziet hoe alles gemaakt wordt, je ontdekt er de speciale ingrediënten, het zuivere water uit Saint Columb's Rill en de beste gerst. Je leert hoe ze de whiskey maken met koperen ketels en hoe het rijpt in eikenhouten vaten. En afsluiten doe je natuurlijk met een glas van hun beroemde whiskey!

Avondmaal en overnachting in Derry

Dag 4

Derry - Londonderry

•    Begeleide stadswandeling aan Londonderry

1500 Jaar Geschiedenis en Meer!
LondonDerry is na Belfast de grootste stad in Noord-Ierland. Het is de enige ommuurde stad van Noord-Ierland, waar je de geschiedenis letterlijk kunt zien! De stadsmuren van LondonDerry, die al 400 jaar overeind staan, leiden je langs vier indrukwekkende torens: Bishop’s Gate, Ferryquay Gate, Shipquay Gate en Butcher’s Gate. Binnen de stadswallen vind je talloze historische gebouwen, met als hoogtepunt de indrukwekkende St. Columb Cathedral uit de 17e eeuw.
Derry, aan de rivier de Foyle, begon ooit als een kloostergemeente, gesticht door St. Columba in 546. In de jaren 1600 bouwden de Engelsen dikke muren rond Derry met stenen van oude kerken. De Ieren waren boos en het land werd aan Londenaren gegeven. Zo werd Derry LondonDerry. Vandaag de dag is LondonDerry een levendige stad met een moderne flair, een geweldige eetcultuur, een bruisende kunstscene en een sfeer van plezier en gezelligheid.
Avondmaal en overnachting in Derry

Dag 5

Ulster American Folk Park

•    Bezoek aan Ulster American Folk Park
•    Bezoek aan Hillsborough Castle

In het Ulster American Folk Park tref je een openluchtmuseum dat een uitgebreid overzicht biedt van de geschiedenis van de Ierse emigratie. Met meer dan 30 tentoonstellingsgebouwen kun je de verhalen verkennen van degenen die Ulster verlieten voor Amerika gedurende drie eeuwen. Het wordt een rijke en meeslepende ervaring, met gerestaureerde, originele gebouwen die verbindingen hebben met lokale families. Je proeft er traditionele Ierse en pionier Amerikaanse voedselmonsters, bekijkt er landbouwtentoonstellingen en demonstraties van traditionele ambachten.

Hillsborough Castle ontvangt dan weer al meer dan 300 jaar de grootste namen uit de Ierse geschiedenis en het kasteel maakt een belangrijk onderdeel uit van de eilandhistorie.
Dit prachtige laat-Georgiaanse huis, omgeven door 40 hectare prachtige tuinen, werd in de jaren 1770 gebouwd door Wills Hill, de latere 1e Markies van Downshire. Generaties van de familie Hill woonden hier – waaraan de stad zijn naam dankt – tot het begin van de 20e eeuw, toen Hillsborough Castle de politieke en koninklijke verenigingen begon te ontwikkelen waarvoor het vandaag de dag beroemd is.

Het kasteel is de officiële residentie van The Queen in Noord-Ierland. In de jaren veertig genoot de toenmalige prinses Elizabeth hier met haar zus prinses Margaret een gezinsvakantie, en vandaag de dag bezoekt ze hier nog steeds officiële afspraken.
Het kasteel ligt te midden van 100 hectare aan adembenemende tuinen en biedt aanzienlijke contrasten van bossen, waterwegen, tuinen met gesnoeide gazons en weilanden, maar ook bijzondere bomen en zeldzame planten.

Avondmaal en overnachting in Belfast

Dag 6

Mount Stewart

•    Bezoek aan Mount Stewart
•    Transfer naar de luchthaven
•    Terugvlucht Belfast/Amsterdam
•    Transfer naar Assenede

Het historische huis Mount Stewart biedt een paar van de interessantste tuinen van Noord-Ierland en een uitgebreide tentoonstelling oude voorwerpen en kunst. Het Mount Stewart House, de Garden en de Temple of the Winds vormen samen een populaire bestemming om in een natuurlijke omgeving te ontspannen. 

Het achttiende-eeuwse huis met zijn tuinen werd ooit bewoond door het geslacht Vane-Tempest-Stewart, de voormalige markiezen van Londonderry. Vandaag de dag is het landgoed het thuis van een bijzondere verzameling planten en wordt het internationaal geroemd vanwege de originele vormgeving. Wandel door de grote tuin, die door middel van heggen in 'kamers' is verdeeld. Langs de lanen zie je mediterrane planten, rond het huis Ierse flora en in de beboste gebieden planten van over de hele wereld. In het Mount Stewart House kom je meer te weten komen over de geschiedenis van de hooggeplaatste familie met meer dan 2500 historische voorwerpen, beroemde kunstwerken en memorabilia van de familie.