8 dagen Azoren

Inleiding

Ponta Delgada

De Havikseilanden – De Portugezen die de Azoren ontdekten, waren onder de indruk van de vogels die er voorbij kwamen en hen deden denken aan de Havik, açor in het Portugees. In werkelijkheid waren het buizerds, maar de eilanden werden naar de haviken genoemd.

De Azoren vormen een archipel in de Atlantische oceaan die bestaat uit 9 bewoonde eilanden. Ze zijn alle van vulkanische oorsprong en onder te verdelen in drie groepen. Ze staan garant voor ongerepte natuur, vulkanische landschappen en gastvrije cultuur. Het milde klimaat zorgt ervoor dat je hier ook in de herfst naartoe kunt reizen.

Je bezoekt het ‘derde eiland’ Terceira, met haar hoofdstad Angra do Heroismo, een unieke mix van natuur, witte gebouwen en vulkanisch gesteente.

Je vliegt naar São Miguel, het grootste eiland met de hoofdstad Ponta Delgada.

Het grootste kratermeer, Lagao do Fogo, brengt je iets geheimzinnigs en in Caldera Velha ontdek je één van de meest bijzondere wonderen der natuur.

Je proeft van de lokale specialiteit die op een wel zeer speciale wijze wordt bereid en ontdekt wat de Azoren met thee en ananas hebben te maken.

Dag 1

Lissabon

Brussel/Lissabon/Ponta Delgada

• Heenvlucht

Via een tussenstop in Lissabon vlieg je verder naar Ponta Delgada, de hoofdstad van het grootste eiland São Miguel. Het eiland bestaat uit twee vulkanische gebergtes met daartussen een laagvlakte die bedekt is met lava. Spectaculair zijn de kraters waarin zich meren hebben gevormd.

Avondmaal en overnachting in Ponta Delgada

Dag 2

Terceira

• Vlucht van Ponta Delgada naar Terceira
• Bezoek Angra do Heroismo

Met een korte vlucht, steek je over naar ‘het derde Eiland’, Terceira zo genoemd omdat het als derde werd ontdekt. Het eiland is beroemd omwille van zijn ongebruikelijke vorm van stierenrennen, de tourada à corda. Een stier wordt op straat losgelaten en opgehitst, strak aan een touw vastgehouden door een groep mannen.

Je bezoekt er de hoofdstad Angra do Heroismo, wat Baai van de Heldenmoed betekent en slaat op de strijd die de bewoners van de Azoren hebben gevoerd in 1828 tegen het leger van Miguel, de koning van Portugal. Je wandelt door het oude centrum langs witte bouwwerken omlijst met vrolijke kleuren en rode daken. Hoog boven de stad torent de Monte Brasil uit. Het contrast tussen natuur, witte gebouwen en donker vulkanisch gesteente maken de stad uniek.

De kathedraal van Angra neemt je mee terug naar het verleden: smetteloos witte kerkmuren, klokkentorens en een indrukwekkend interieur komen op je af. Wist je dat hier ooit Terceira’s eerste ziekenhuis was gevestigd?

 Avondmaal en overnachting in Terceira

Dag 3

Terceira

• Rondrit op het eiland

Een rondrit op het eiland wordt gekenmerkt door weelderige landschappen, velden omzoomd door zwarte stenen muren en hortensia’s.

Je komt langs de Monte Brasil. De groene kegel ontstond door een uitbarsting van de Guilherme Moriz en werd later een strategisch punt om tegen piraten te vechten. Je passert langs São Sebastião, Praia da Vitoria met haar mooie zwarte zandstrand en Serra do Cume.

Na de vrije lunch zal je versteld staan van verschillende natuurlijke elementen die getuigen van de vulkanische oorsprong van deze archipel: Gruta do Natal, ook wel de Kerstgrot genaamd is een bijzonder interessante lavatunnel. Overal waar je kijkt zie je lava en het laat de natuur ervaren zoals ze is.

Op de terugweg naar het hotel bezoek je nog het mooie wijndorpje Biscoitos.

Avondmaal en overnachting in Terceira.

Dag 4

Ponta Delgada

• Vlucht van Terceira naar Ponta Delgada
• Bezoek Ponta Delgada

Je verlaat het derde eiland en keert terug naar het eiland São Miguel. In de hoofdstad herinneren kerken, kloosters en witte huizen aan de dagen van rijkdom, toen de haven een cruciale tussenstop was tussen Europa en de Nieuwe Wereld.

Het historische centrum lijkt precies een schilderijtje. Bij de Portas de Cidade vind je een met mozaïeken belegd pleintje. Achter de poorten bezoek je de Igreja Matriz Sao Sebastiao, een stralend witte kerk die boven het plein uit prijkt.

De gids neemt je mee langs 450 jaar geschiedenis en langs de moderne Portas do Mar met haar vele jachten.

Avondmaal en overnachting in Ponta Delgada

Dag 5

Fogo

Fogo

• Bezoek Lagao do Fogo
• Caldera Velha natuurreservaat
• Stadsbezoek Ribeira Grande

Lagao do Fogo staat voor het ‘meer van vuur’ en is het hoogste kratermeer van Sao Miguel. Het meer heeft iets geheimzinnigs, een verborgen smaragd tussen bosrijk gebied: blauw water met een groen gekleurde rand. Het kleurverschil komt er doordat het groene gedeelte ondieper is dan het blauwe gedeelte.

Je stopt bij Caldera Velha, een belangrijk natuurreservaat en één van de mooiste en meest bijzondere natuurwonderen op Sao Miguel. Het reservaat ligt verborgen in het tropische regenwoud en bevat een aantal hot springs omgeven door palmbomen, varens en andere tropische planten. Neem het gekletter waar van de idyllische waterval!

Ribeira Grande heeft een levendig centrum met mooie gebouwen en leuke straatjes om in rond te struinen. Je stapt ook binnen in een likeurfabriek en ontdekt er alle geheimen van deze lokale specialiteit.

Avondmaal en overnachting.

Dag 6

Furnas

Furnas

• Bezoek Vila Franca do Campo
• Typische lunch ‘Cozido’
• Bezoek theeplantage

Furnas is een vulkaan op São Miguel. De 805m hoge stratovulkaan barstte voor het laatst uit in 1630 en veroorzaakte de afzetting van grote hoeveelheden puimstee, modderstromen en hars. Bij de Caldeiras des Furnas, zie je stomende geisers en de hete, borrelende bronnen die zorgen voor heilzame modder en mineraalwater, gebruikt voor thermale behandelingen. Je ziet hier ook een extreem groen meer waarbij uit de fumarolen en de gaten in de grond witte rook komt waarbij een speciaal gerecht wordt gekookt: de Cozido. De rijkelijk met vlees en groente gevulde stoofschotel is ideaal voor de lunch!

In het dorpscentrum ontdek je de Terra Nostra tuinen. In de 18^e eeuw aangelegd door een rijke koopman uit Boston en ondertussen uitgegroeid tot een rijke collectie aan planten en bomen.

Op de terugweg naar het hotel, hou je nog even halt bij de oudste theeplantage van Europa en bezoek je er de Gonneara Thee fabriek.

Avondmaal en overnachting.

Dag 7

Sete Ciudades

• Avistado Rei
• Bezoek Sete Ciudades

De gids neemt je mee naar het meest emblematische uitkijkpunt, Avistado Rei, waar je een prachtig uitzicht hebt over het meer van twee kleuren en over Caldeira das Sete Cidades. Het is een enorme vulkanische krater en hier en daar lijken de 300m hoge, loodrechte wanden op groene gordijnen. Op de bodem van de krater ligt het dorpje Sete Cidades en drie donkergroene meren, die onderling zijn gescheiden door een smal strookje land.

Om de mooie legende te horen die aan dit dorpje is verbonden, moet je mee op deze wondermooie reis.

Tot slot kom je ook meer te weten over het ‘King Fruit’, de ananas die hier wordt geteeld.

Avondmaal en overnachting

Dag 8

Ponta Delgada

Ponta Delgada – Lissabon - Brussel

• Terugvlucht

Het wordt stilletjes aan tijd om afscheid te nemen van al dit natuurschoon. Een transfer brengt je terug naar de luchthaven voor de terugkeer richting Brussel.