8 dagen Extremadura

Inleiding

Extremadura

Extremadura, een overweldigend en onontdekt autonoom gebied in Spanje, net boven westelijk Andalusië en pal tegen de Portugese grens. De streek straalt het unieke karakter van het oorspronkelijke Spanje uit, met een overvloed aan authenticiteit, natuur en historische schatten waarvan er velen op de Unesco Werelderfgoedlijst staan.

Je start in Avila en ontdekt waarom dit plaatsje ook wel de stad van Stenen en Heiligen wordt genoemd.

De mooie ommuurde stad Cáceres, kent na deze achtdaagse reis vast een geheimen meer, terwijl je in Trujillo even het levensechte decor van Game of Thrones binnenstapt.

Ook de natuur speelt een belangrijke rol in Extremadura. Welke zeldzame dieren weet jij te spotten tijdens je bezoek aan het Nationale Park?

Verder tref je voorname kloosters en kathedralen die een bezoek meer dan waard zijn. 

Ook een proeverij in een typische Spaanse bodega staat op het menu.

Dag 1

Avila

Brussel – Madrid – Avila - Cáceres
•    Heenvlucht Brussel/Madrid
•    Bezoek Avila met haar kathedraal en omwalling 

Het vliegtuig brengt je eerst naar de hoofdstad Madrid, maar van daaruit ga je direct verder richting Avila. De hoogstgelegen stad van Spanje die haar bekendheid vooral te danken heeft aan de Middeleeuwse stadsmuren. Je vindt er vele oude gebouwen, zoals romaanse kerken, kloosters en de kathedraal van Avila. Het wordt ook wel de stad van Stenen en Heiligen genoemd. Eén van die heiligen, Santa Teresa, liet zelfs haar lokale specialiteit achter, een ‘yemas’. Benieuwd hoe die smaakt? 

Vervolgens rij je verder naar Cáceres, de verblijfplaats voor de rest van de week.

Avondmaal en overnachting in het hotel.

Dag 2

Cáceres

 Cáceres en Trujillo
•    Bezoek Cáceres
•    Bezoek Trujillo

Het waanzinnig mooie Cáceres is één van de belangrijkste steden in de regio Extremadura. De oude ommuurde binnenstad bestaat uit een labyrint aan smalle straatjes met hierin talrijke idyllische pleintjes, paleizen, kerken en kloosters waarbij je je direct in de Middeleeuwen waant.

Een bijzondere bezienswaardigheid is het prachtige ondergrondse  Arabische waterreservoir of Aljibe, waarin regenwater werd opgevangen om zo de bewoners van de toenmalige Moorse stad van water te voorzien. Je ontdekt dit alles tijdens je bezoek aan het museo de Cácares. 

Iets verderop vind je op de heuvel het adembenemend plaatsje Trujillo waarbij het verleden onder je voeten kriebelt in de vele sfeervolle straatjes en op het prachtige Plaza Mayor. Op dit plein vind je een imposant en kolossaal ruiterstandbeeld van Pizarro, de conquistador van Peru die de Inca’s versloeg en hier geboren werd. De top van de heuvel wordt gedomineerd door een eeuwenoud kasteel met stoere, vierkante toren. Wist je dat een aantal van de scènes van de serie Games of Thrones in de plaatsje werden opgenomen?

Avondmaal en overnachting.

Dag 3

Monfragüe Nationaal Park

Monfragüe Nationaal Park
•    Bezoek aan het Nationaal Park

Het Mongfragüe Nationaal Park is een toevluchtsoord voor zeldzame dieren zoals de Iberische lynx, de monniksgier en talloze andere roofvogels. Het is eigenlijk een kloof die ineens rijst in het landschap. De gierenrots laat zien hoe bijzonder dit park is.

Je komt er alles te weten over de maatregelen die er genomen worden om deze mediterrane fauna te beschermen en waarom onderzoek naar het gedrag van diverse diersoorten een belangrijke rol speelt. Het is een ware oase in het hart van Spanje.

Avondmaal en overnachting

Dag 4

Plasencia

Plasencia en Yuste Klooster
•    Bezoek aan Plasencia
•    Bezoek Yuste Klooster 

De Monumentale stad Plasencia werd door Alfonso VIII oorspronkelijk gesticht onder de naam ‘Ut Placeat Deo et hominibus’, of Moge God en de mensen het behagen. De stad ligt op een ronde bergtop, waar de rivier de Jerte in een diepe kloof omheen loopt. 

Tijdens je wandeling valt meteen het Middeleeuwse aquaduct op met haar 16 overgebleven bogen op. In de Romaanse-Gotische kathedraal tref je binnenin een zeer rijke versiering. Aan de overkant zie je het Palacio Episcopal en de nieuwe kathedraal. Je slentert verder naar de oude straatjes met mooie herenhuizen en kleine winkels en namen die verwijzen naar de vroegere gildes. 

Ten noorden van Plasencia ligt het Monasterio de Yuste, een oud hiëronymietenklooster uit 1404. Het is beroemd als laatste verblijfplaats van keizer Karel V nadat hij de kroon had overgedragen aan zijn zoon Felipe II.

Avondmaal en overnachting

Dag 5

Guadalupe

Guadalupe
•    Bezoek Guadalupe en Real Monasterio 

In het hart van de regio Extremadura ligt het plaatsje Guadalupe, één van de Pueblos Mas Bonitos de España. In de heuvels zou zeven eeuwen geleden de maagd zijn gevonden. Ze heeft een zwart gelaat en werd de patrones van alle Spaanstaligen. Het is de één van de drie belangrijkste Mariaheiligdommen van Spanje en wordt beschouwd als Templo de la Hispanidad.

Het prachtige klooster in Mudejar architectuur wordt al sinds eeuwen bezocht door bedevaarders. Het is ook de plek waar Columbus werd ontvangen door de koningen van Spanje. 

In de oude binnenstad wandel je langs traditionele huizen en typische bergarchitectuur. Je hebt er tijd om rustig iets te gaan eten tijdens de vrije lunch.

Avondmaal en overnachting.

Dag 6

Merida

Merida
•    Bezoek Romeins theater
•    Bezoek Alcazaba

In Merida maak je kennis met een enorme Romeinse geschiedenis., de stad werd namelijk al in 25 v Chr gesticht door de Romeinse keizer Augustus. Het heette dan ook Ermita Augusta en lag enerzijds tussen vruchtbare valleien en was anderzijds gemakkelijk te verdedigen. Je vindt er nog steeds goed bewaarde en gerestaureerde monumenten uit die periode. 

In het goed bewaarde Romeins theater was er vroeger plaats voor 6000 toeschouwers. Het Amfitheater kon dan weer 16000 mensen ontvangen, maar hier is helaas niet zoveel van overgebleven., hoewel je nog de sfeer van toen kunt opsnuiven. 

De templo de Diana was ooit het politieke, economische en religieuze centrum van de stad. En hoewel de naam iets anders laat uitschijnen, was die opgedragen aan Rome en haar keizer.

De Romeinse brug heeft een lengte van 792m en is daarmee de langste Romeinse brug die bewaard is gebleven. Ze is enkel nog toegankelijk voor voetgangers, maar biedt een prachtig uitzicht op de rivier en het Alcazaba. 

Avondmaal en overnachting

Dag 7

Badajoz

Badajoz
•    Bezoek Badajoz
•    Bezoek Bodega met wijnproeverij 

De architectuur in Badajoz doet denken aan haar stormachtige geschiedenis, want zelfs de kathedraal lijkt op een fort met zijn enorme muren. De stad kende ook een bloedige periode in de geschiedenis van de Spaanse burgeroorlog toen een massale slachtpartij plaatsvond. 

Toch ontdek je ook heel wat mooie pareltjes zoals het Alcazaba en het Plaza Alta, het mooiste plein van Badajoz.

Een ideale afsluiter is een bezoek aan een Spaanse Bodega, want ook de wijnen uit de streek van de Extremadura zijn zeker de moeite waard. Een heerlijke degustatie met bijhorende jamon iberico staat op je te wachten. 

Avondmaal en overnachting.

Dag 8

Cáceres

Cáceres – Madrid/Brussel

Geniet van je laatste voormiddag op Spaanse bodem vooraleer de bus je terugbrengt naar de luchthaven van Madrid voor de terugvlucht richting Brussel.